人體的五大要素，蛋白質(zhì)、糖、脂肪、維生素、礦物質(zhì)。隨人類醫(yī)學和生命科學的發(fā)展，科學家們又發(fā)現(xiàn)了對人體不可缺少的第六生命要素——甲殼素，醫(yī)學名稱《幾丁聚糖》。
帶正電荷的陽離子動物纖維素，人類的第六生命要素——甲殼素。
"幾丁聚糖"（甲殼素）是從蟹、蝦殼中應(yīng)用遺傳基因工程提取的動物性高分子纖維素，被科學界譽之為"第六生命要素"。因此被歐美中日政府認定為機能性保健食品。在靈芝、冬蟲夏草等植物中也含有微量"幾丁聚糖"，但含量只在2%-7%之間。"幾丁聚糖"（甲殼素）是帶正電的陽性食物纖維。
它是一種動物性的纖維素，廣泛的存在于大自然當中的，比如說甲殼類動物的表皮，昆蟲類動物的外殼，以及菌類的細胞壁當中。在大自然當中，它的存在是非常多的，可以說是隨處可見。現(xiàn)在我們用的主要是從海洋里的蝦皮，蟹殼中提取出來的。
甲殼素應(yīng)用范圍很廣泛，工業(yè)上可做布料、衣物、染料、紙張和水處理等。漁業(yè)上做養(yǎng)魚飼料。
